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86歲的阿珍嬤,雖然高齡但腿力、活動力不錯,還能自行到鄰近菜市場買菜,近來由鄰居戴回家的頻率愈來愈高,阿嬤說她找不到回家的路;翻開家中的冰箱,發現青菜、水果堆滿整個冰箱,但阿嬤卻一直重覆性購買;陪同看診的兒子表示媽媽最近都會重複說相同一件事、忘記已發生過的事情,如:是否吃過飯、買過相同的蔬果,這種情況愈來愈常見。
大里仁愛醫院神經內科主治醫師林俊豪表示,阿珍嬤經由問診及身心評估顯示,阿珍嬤已有初期失智症的症狀,經由藥物治療及行為治療後,病情暫時得到控制;林俊豪醫師表示失智症是一群症狀的統稱,屬進行性退化並具不可逆性,初期最明顯的症狀為記憶力衰退及對人、事、時、地、物的認知功能障礙,症狀常有二項以上的表現,在記憶力減退的同時影響著其他認知功能,以及各方面的功能退化。
林俊豪醫師進一步表示,年齡是失智症最大的危險因子,人口老齡化,失智的人口愈來愈多,而失智症是老人失能最常見的原因,依據衛生福利部資料顯示台灣65歲以上老人,每12人就有1人有失智症,失智人口上升比率,讓人不得不重視,而林醫師進一步說明正常老化不等於失智,民眾常認為老番癲、個性突然大轉變、妄想幻聽,常常是失智症的初期的症狀,只是患者沒有病識感,家人也忽略了這些異常的症狀,以為只是年紀大了自然會這樣。
神經內科主治醫師林俊豪表示因特殊原因導致的失智症,經過治療後有可能恢復或是得到控制,如甲狀腺疾病、水腦、維他命缺乏、梅毒等疾病,因此,提醒民眾如果家中長輩有明顯個性改變、妄想幻聽或不斷重覆相同事物等症狀,應立即就醫釐清病因,提供準確的治療;退化性失智的患者,透過藥物的治療,也有機會在認知功能或其他精神症狀方面得到暫時性的改善,家屬也能透過衛教學習如何照護失智的患者,畢竟家人是最大的支持力。