一般婦女的更年期約在40-58歲之間發生，在更年期中最常見的症狀是熱潮紅、晚上盜汗、陰道乾澀和睡眠障礙。賀爾蒙補充是最有效的方法，但是自從WHI(美國婦女健康關懷研究計劃)的報告發表後，如何補充賀爾蒙、和甚麼時候要補充賀爾蒙已經有許多值得探討的問題。
哪些情形要補充賀爾蒙呢？出現更年期症狀如熱潮紅、晚上盜汗時經專業醫師確診後就應該給予賀爾蒙，症狀通常會在4週內獲得改善。另外陰道乾澀、性交疼痛、及反覆性的泌尿道感染等，一樣會因為賀爾蒙的補充而有所改善，但可能需要一兩個月才有反應，而且可以不用口服的，單純只使用陰道賀爾蒙製劑就有效，不用擔心是否對乳房、子宮造成刺激。不過，賀爾蒙補充對情緒變化症狀的幫助就不大，對於心臟血管的長期保護也有部份爭議，所以都已經不建議利用賀爾蒙補充作為幫助。
再來是有關骨質疏鬆症狀的部份呢？賀爾蒙之補充已經被臨床證實對骨折有幫助，而且是治療骨質疏鬆的藥物中唯一還沒有骨折、健保就有給付的藥物，當然基本上適度的運動、鈣質及維生素D的補充也不能少，但是在面臨更年期時、定期檢查骨質疏鬆，也是醫師在臨床上可以用來作為決定是否要補充賀爾蒙的依據。
至於要如何補充賀爾蒙呢？雌激素不管是口服、貼片、或藥膏的補充方式都可以，但是只要婦女尚有子宮時就得另外補充黃體素。停經一年內通常會讓月經再來，停經超過一年，補充賀爾蒙時通常不必再讓月經來。所以婦女在吃藥的時候，就會有出血的現象，如果一直調整不過來，就應該要讓專業醫師做進一步的檢查，來確定子宮有沒有問題。
那賀爾蒙到底需要補充多久呢？一般建議服用一、兩年後，可以考慮停下來，如果更年期症狀沒有再發生，就可以不用再服用；如果停止使用後就不舒服，可依醫師的建議再服用一段時間。賀爾蒙雖然有預防大腸癌，和預防骨折的效果，但是也有增加中風和乳癌的現象，因此不適合當做保健食品般長期服用。
然而，是不是有其他的方式能對更年期症狀有所幫助？游泳、慢跑、針灸可能都多少有效，而保健食品中的黑升麻、紅花苜蓿等可能也有幫助，至於大豆、當歸、月見草油、人蔘使用後的報告就不大一致了。
台灣更年期醫學會在2007年有將更年期的治療列了十二項指引，如果對自己的治療不了解，可以上網參考，再跟專業醫師作討論，相信對患者健康會有比較大的助益。 |
