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22歲的賴小姐，從5年前開始，不知何故常發生嚴重的肚子絞痛及拉肚子，通常一天要上廁所30∼50次，有時上廁所的頻率甚至每半小時2∼3次，晚上常因肚子絞痛而醒過來上廁所，無法正常上班，更不敢出遠門或參加戶外活動，這種狀況持續2∼3個月後，便會轉變成便秘，通常3∼4天才上廁所一次，有時甚至超過一星期，使用軟便劑、緩瀉劑都沒有效，2∼3個月後又轉變成拉肚子，如此週而復始，曾到多家醫學中心診治及做過各種檢查包括胃鏡、大腸鏡、大便、血液等檢查都找不到異常的地方，醫生只能安慰她說此病不會致命，最好想辦法適應它，實在讓她感到莫大的失望。其實除了上述拉肚子及便秘的問題外，還合併失眠、胃脹、胸悶、手腳冰冷及麻木、手汗多、記憶力無法集中、心煩氣燥，嚴重時臉色發白、喘不過氣、臉麻、手麻等症狀。對她造成很大的困擾。在某次機會翻閱了詹廖明義博士所寫的關於星狀神經節治療的書，提到星狀神經節阻斷術(SGB)可治療這種病而燃起了希望，但因家人及朋友從來未曾聽過這種治療方法也不相信會有效果而加以反對，使她又再次感到徬徨，但最後她還是毅然決然的到我們疼痛科詢問並嚐試接受星狀神經節阻斷術的治療方法。
經過8次SGB治療後，已感覺有明顯的改善，雖然一天仍有約20次的絞痛，但疼痛程度明顯緩和，而且可以控制不上廁所也可以，胃脹氣、手汗、睡眠均有改善，22次SGB後已不拉肚子了，但有時腸子仍會絞動，但約10分鐘後便恢復(治療前會痛整晚，痛到不能睡)，28次後已不再疼痛及拉肚子，其他症狀幾乎都恢復正常，這是5,6年來從未有過的感覺，真的讓她嚐到幸福的感覺。
這就是大腸急躁症或簡稱腸躁症，是一種典型的機能性胃腸症狀，特性為慢性腹痛、大便習慣改變，但沒有任何器官病變的文明病，在北美地區的流行率為10-15%，而歐洲約為11.5%，可見不少人為此受苦，通常年輕女性較多，男女比例為1:2。在美國佔所有轉診至胃腸科病患的25-50%。也是導致無法上班的原因中僅次於感冒、排名第二的原因。2000年美國用於此疾病的花費約17億美元。臨床表現為慢性下腹部疼痛、絞痛，合併排便異常。壓力或飯後症狀會加劇，但大便後疼痛會改善，有些病人經過一段時間拉肚子後，會轉變成便秘，如此一直反覆進行，引起的原因並不完全清楚，與遺傳及環境因素都有相關，腸道對食物及壓力的敏感度增加，亦可能與免疫系統有關，診斷的準則包括1) 解便後疼痛會減緩、2) 疼痛時大便次數增加、3) 軟便、4) 明顯的腹脹、5) 大便有黏液、6) 會有解不乾淨的感覺。飽餐、藥物、大麥、小麥、巧克力、牛奶、酒類飲料、咖啡、壓力等都會使症狀加劇，女性在生理期中症狀亦會更明顯，因此有人認為與賀爾蒙有關。在治療上除了症狀治療如緩瀉劑、抗痙攣藥物、纖維性食物、輕瀉劑(治便秘)、多喝水、定時進食、規律運動(舒解壓力)、生活指導及心理療法等稍有幫助外，並沒有特殊療法，通常治療效果不佳。
從本病例中，我們可以清楚的看出星狀神經節阻斷術在大腸急躁症中的治療效果，要了解SGB在治療腸躁症中所扮演的角色，首先要了解消化道的活動和神經支配，幾乎所有消化道的活動，都不是我們能自由控制的，只有消化道的開始端(食道、如吞嚥)和末端(肛門、排便)可以由我們控制以外，其餘的胃腸活動都是受自律神經所支配，且不受我們自主控制。腸躁症是一種因精神緊張而引起的疾病，原因是自律神經失調所引起的大腸運動異常痙攣與分泌功能異常。是交感神經或副交感神經過度緊張所造成。SGB能夠改善下視丘的自律神經混亂狀態，事實上SGB是治療自律神經失調最有效的方法，因此不難理解SGB對腸躁症的治療功效了。SGB可說是腸躁症的特殊療法，在此病例之前我們已經實驗過不少個成功個案，故建議有腸躁症的病人不妨以SGB治療，相信會有意想不到的功效。 |
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